편두통, 긴장성두통 원인과 증상, 예방법과 대처법은?

두통 원인과 증상, 두통 없애는 법은?

많은 사람들이 만성 두통을 가지고 있는 것으로 추정되고 있으며, 두통 정도라고 가볍게 생각되기 십상입니다. 심해지면 생활에 지장을 초래하는 경우나, 생명과 직결되는 질환이 숨어 있기도 합니다. 그 원인은 다양하고 그에 따라 예방법이나 대처법이 크게 다르기 때문에 자칫 잘못하면 오히려 통증이 악화되는 등 역효과를 낼 수도 있습니다. 따라서 대표적인 '편두통'과 '긴장성 두통'을 예로 들어 두통의 원인별 예방법·대처법에 대해 알아보겠습니다.

 

두통 원인

어떠한 이유로 뇌의 혈관이 급격하게 확장되어 일어나는 것이 '편두통'입니다. 뇌의 혈관이 확장되어 주위의 삼차 신경을 자극하고, 자극으로 발생하는 염증 물질이 한층 더 혈관을 확장해 편두통을 유발합니다.

심신의 스트레스로부터 해방되었을 때 갑자기 혈관이 확장될 수 있으며, 일이 없는 주말 등에 편두통이 생길 수도 있습니다. 그 외 지나친 수면, 수면 부족, 여성 호르몬의 변화, 공복, 피로, 빛이나 소리가 강한 자극 등도 편두통의 원인이 될 수 있습니다.

한편 긴장성 두통은 머리 옆의 근육이나 어깨나 목의 근육이 긴장함으로써 발생합니다. 근육의 긴장으로 혈류가 나빠진 결과, 근육 내에 노폐물이 쌓여 그 주위의 신경이 자극되어 일어나는 통증입니다.

'긴장성 두통'을 일으키는 원인은 정신적·신체적 스트레스인 경우가 많고, 컴퓨터 작업 등으로 장시간 같은 자세를 취하고 있는 사람에게 발생하기 쉬운 병입니다. 또한 근육의 긴장이 아닌 우울증 등 마음의 병이 원인이 되는 '긴장형 두통'과 '편두통'도 있습니다.

 

두통 증상

맥박이 뛰듯 아프고 메스꺼움도 동반하는 '편두통'

머리 전체가 옥죄일 듯 아픈 '긴장성 두통'

편두통이 일어나기 직전에는 어깨결림이 오기도 하며, 관자놀이나 눈 언저리가 심장의 박동에 맞추듯이 욱신욱신 아픕니다. 머리 한쪽만 아픈것은 아니며 양쪽이 아플 수도 있고, 일상생활에 지장이 생길 수도 있는 발작성 두통입니다.

편두통의 특징은 몸을 움직여 머리의 위치를 바꾸면 통증이 증폭되는 것입니다. 또한 두통 이외에 메스꺼움(속 울렁거림), 구토, 설사 등의 수반 증상이 있고, 빛, 소리, 냄새, 기압이나 온도의 변화에 대해 민감해지는 것도 특징입니다.

두통은 몇 시간에서 3일정도 지속되기도 하며, 빈도나 시간에 개인차가 있지만 심한 사람은 일주일에 1회씩 주기적으로 두통을 반복합니다.

한편 장시간의 PC 사용이나 무리한 자세 유지 등에 의해서, 눈의 피로나 권태감 등과 함께 통증이 나타나기 쉬운 것이 긴장형 두통입니다. 후두부에서 목덜미를 중심으로 머리가 꽉 조이는 것처럼 아픕니다.

메스꺼움이나 구토 등 두통 이외의 증상은 나타나지 않고, 일상 생활에 지장을 주는 것도 편두통 정도는 아니지만, 몇 시간 안에 가라앉는 경우나 두통이 수개월 이상 지속되는 등 만성화되는 경우도 있다고 합니다.

 

두통 예방법과 대처법

⊙ 편두통 예방법

1) 두통 날짜과 환경 체크
피로나 수면 부족 등, 어떠한 환경이 겹쳤을 때에 편두통이 일어나는지를 기록해 두는 것으로, 원인이 되는 환경을 파악하고 해당하는 시기에 그러한 환경을 피하도록 합니다.

2) 규칙적으로 수면을 취한다
수면부족, 지나친 수면, 피로, 공복 등 몸의 스트레스는 편두통의 원인이 되므로 피합시다. 특히 주말에 몰아서 자는 것은 공복과 지나친 수면이 겹쳐 편두통을 가중시키므로 주의가 필요합니다.

3) 두통 유발 식품 자제
초콜릿, 치즈, 햄(아질산염 함유), 요구르트, 레드와인 등 편두통을 유발한다고 하는 식품의 과다 섭취에 주의합시다.

 

⊙ 편두통 대처법

1) 식히는 것은 O, 따뜻하게 하는 것은 X
차가운 수건 등을 아픈 부위에 대면 혈관이 수축하여 통증을 줄이는 데 도움이 됩니다. 한편 목욕이나 마사지 등은 혈관을 확장시키기 때문에 통증이 증가하게 되어 역효과일 수 있습니다.

2) 조용하고 어두운 곳에서 휴식
두통 중에 몸을 움직이면 통증이 더 심해지고, 빛과 소음에도 통증은 더 심해집니다. 가능한 한 조용하고 어두운 곳에 쉬도록 합시다.

3) 카페인을 적당량
커피, 홍차, 녹차에 포함되는 카페인은 혈관을 수축하는 작용이 있어, 통증 조기에 마시면 통증이 경감될 수 있습니다. 단 매일 과다 섭취는 반대로 두통을 유발할 수 있으므로 주의하시기 바랍니다.

 

⊙ 긴장성 두통 예방법

1) 장시간 같은 자세를 취하지 않는다
같은 자세로 장시간 작업을 하지 않도록 하고 자세를 바르게 합니다.

2) 어깨 목 혈액순환 촉진
혈액순환을 위해 아래와 같은 간단한 스트레칭을 자주 하여 목과 어깨 근육의 긴장을 풀어 줍니다.

▷ 양 어깨를 들어올리고 툭 떨어뜨리다
양 어깨를 쭉 올리고, 툭 떨어뜨립니다. 너무 힘을 주지않고 자연스러운 상태에서 10~20회 정도 진행합니다.

▷ 목을 좌우로 젖힌다
왼손을 머리에 올리고, 오른쪽 어깨의 힘을 빼고 왼쪽으로 천천히 목을 기울입니다. 반대쪽도 마찬가지로 하면되고 좌우 모두 5~10회 정도씩 실시합니다.

▷ 의자에 앉아 앞으로 굽히기
의자에 가볍게 걸터앉아 다리를 앞으로 뻗습니다. 양 어깨의 힘을 빼고 릴렉스하면서 허리를 앞으로 90도 정도 굽혀 목을 천천히 눕힙니다. 5~10회 정도 실시합니다.

3) 베개 높이를 조정
너무 높거나 푹신한 베개는 목에 부담이 되어 알게 모르게 근육을 긴장시키게 됩니다. 너무 높지도, 푹신하지도 않은 자신에게 맞는 베개를 선택하는 것이 좋습니다.

 

⊙ 긴장형 두통 대처법

1) 따뜻하게 결림풀기
마사지, 찜질 타올, 반신욕 등으로 따뜻하게 하여 목, 어깨 근육의 뭉침을 풀어서 혈액순환을 좋게 합니다. 앞서 소개한 스트레칭도 효과적입니다.

2) 기분전환을 한다
두통이 시작되면 심신에 스트레스를 가하는 것을 중지하고, 그 환경에서 벗어나는 등 빨리 기분 전환을 하는게 좋습니다.

 

 

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